Musiques de l'an II

Ce blog traite de musiques plutôt anciennes. Assumons cette position jusqu'au bout.

 

Entre les musiques préhistoriques, où ne sont connus que quelques instruments, et les médiévales, dont certaines sont jouables quasi à l'identique, il y a celles nommées « antiques ».

Ce temps ancien, qui couvre tout de même quatre bons millénaires, nous a laissé suffisamment d'archives pour documenter les pratiques musicales de nombreux peuples : instruments, gravures, peintures, textes d’époque, représentations de performances et même des « partitions ».

Avec ces quelques fragments épars de notations déchiffrables, qui ont miraculeusement survécu, il est possible d'interpréter des pièces musicales archéologiques.

 

Découverts dans les années 1950, gravés en écriture cunéiforme sur des tablettes d'argile extraites de l'ancienne cité d'Ougarit en Syrie, les Chants Hourrites (1400 av. JC) contiennent la plus ancienne mélodie connue. Cet hymne dédié à Nikkal, la déesse des vergers est ici interprété par l'ensemble De Organographia (2006) :

 

En Ancienne Égypte, les vestiges archéologiques abondent : des peintures murales et des bas-reliefs dans les tombeaux, des vestiges d'instruments, des inscriptions papyrus et des textes destinés à être chantés, hymnes pour les dieux ou pour les morts, chansons de fêtes ou pour toutes sortes d'occasions.

Instruments utilisés : percussions, cymbales, lyre et luth.

A noter qu'aucun mot ne désignait la musique, mais plutôt le terme « ḫrw » recouvrant à la fois la voix, le son et le bruit. Ce concept sonore était associé à la vie, par opposition au silence associé à la mort.

Aucune mélodie n’est connue de par l'absence de système de notation musicale. Sans partition, les archéo-musicologues ne peuvent donc que proposer des reconstitutions, id est des compositions actuelles avec instruments d'époque reconstitués :

 

C'est du côté hellénique, que se trouve l'essentielle de la musique antique pour laquelle nous disposons de plus d’informations, grâce à quelques morceaux de partitions.

La musique semble toujours y être liée à la poésie et embrasse tous les genres : chanson d'amour, chant choral, tragédie, et comédie antique qui comportait, danses, strophes chorales et ensemble de chœurs. Elle jouait un rôle très important dans la vie publique et privée au point d'en devenir une institution d'État. Mariages, funérailles, cérémonies en tous genres, s'accompagnaient de festivités musicales.

Instruments utilisés : à cordes pincées (lyre, cithare, barbiton, epigonion, pandoura), à vent (aulos, syrinx, salpinx, kohlos), orgues (hydraulos)  et percussions (cymbales, crotales, tympanon, sistres).

Voici l'Épitaphe de Seikilos (Ier ou IIe siècle), découverte en 1883 sur une colonne de marbre en Asie mineure, avec texte et notation. Interprétée ici par Petros Tabouris (1992) :

 

 

 

Les Hymnes Delphiques À Apollon (138 et 128 av. JC), découverts en 1893 sur des fragments du mur sud du trésor des Athéniens à Delphes. Probablement composés pour les Jeux Pythiques et interprétés ici par l'ensemble Kérylos dirigé par Annie Bélis (1996) :

Interprétation d'originaux par Atrium Musicae de Madrid (2000) :

 

Une reconstitution par l'ensemble Melpomen (2006) :

Malgré une plus proche proximité temporelle et culturelle de l'antiquité romaine, sa musique est bien moins connue que la grecque.

 

Du fait de la circulation des instruments au sein de l'Empire Romain, il y eu des brassages avec les musiques égyptiennes, grecques, étrusques, chaldéennes ou encore numides.

Instruments utilisés : à vent (tuba, buccin/cornu, tibia, ascaule), à cordes pincées (lyre, cithare) et percussions (sistre, tambours, tambourins).

Une reconstitution par Synaulia (2002) :

 

 

Sources / pour aller plus :

Gellius, Archeologie experimentale : la musique grecque antique retrouvée (2011)

Fabricio Cardenas, Musique de l'Égypte antique (2013)

Guillaume Trémolières, La musique de l’Antiquité (2013)

Laure Cailloce, Sur un air de musique antique (2017-2022)

Mazereau, Melodia Antiqua: Originaux antiques et reconstitutions

 

Bonus :
 
A la recherche de la musique de l'antiquité (Bernard George, 2021) :

 

Racines jazz du Psyché

Note sur l'influence du jazz dans le psychédélique.

L’apparition d’une avant-garde au sein de la musique populaire remonte au jazz expérimental des années 1940 et 1950, qui servit de bande son au mouvement beat. L’émergence d’un phénomène similaire dans le champ du rock survint au milieu des années 1960, quand le genre devint plus politique et artistiquement ambitieux.

Il fut logique que le rock le plus moderniste chercha alors dans son aïeul le plus défricheur (en particulier modal, free et post-bop) pour y puiser des nouveautés formelles et thématiques, reflets de leur révolte contre les conventions. 

• Utilisation de gammes modales et orientales, et de rythmes africains
• Improvisation collective et longs solos
• Déstructuration des sonorités et des harmonies
• Exploration de l'espace extérieur et intérieur
  

Sources / pour aller plus loin :

Christophe Den Tandt, La Culture rock entre utopie moderniste et construction d’une industrie alternative (2012)
Ryan Moore, 'Break on Through' : Contre-culture, musique et modernité dans les années 1960 (2012)

Raga Rock

Note sur l'influence de la musique du sous-continent indien dans le psychédélique.

La musique classique hindustani a tout d'abord infusé le jazz modal dans les années 50.

 

Certains musiciens indiens, comme Ravi Shankar et Ali Akbar Khan, connurent une notoriété internationale en Occident dans les années 60 et devinrent une référence pour les rockeurs psychédéliques. Ces derniers furent les premiers à en populariser les instruments (sitar, tambura, tabla) dans un contexte pop, s'appropriant également les éléments compositionnels du raga, comme les bourdons, l'harmonie modale, les rythmiques et les thématiques liées au mysticisme et à la symbolique religieuse.

 

 

 

 

"It is strange to see pop musicians with sitars. I was confused at first. It had so little to do with our classical music. When George Harrison came to me, I didn’t know what to think, but I found he really wanted to learn. I never thought our meeting would cause such an explosion, that Indian music would suddenly appear on the pop scene. It’s peculiar, but out of this, a real interest is growing." Ravi Shankar

L'étiquette « raga rock »,  tenté par le publicitaire des Byrds en 1966, devint un descriptif pour toute chanson évoquant une ambiance indienne ou orientale. 

Dans A Republic of Mind and Spirit: A Cultural History of American Metaphysical Religion (2008), Catherine L. Albanses invente le terme d' « Asie métaphysique » pour décrire la synthèse particulière qui est née de cette rencontre prolongée et résultant dans la réinvention de l’Asie du Sud et de l’Est selon les catégories métaphysiques américanisées :

• une préoccupation de l'esprit et de ses pouvoirs
• une prédisposition à l'ancienne théorie cosmologique de la correspondance entre les mondes
• une pensée en terme de mouvement et énergie
• un désir de salut compris comme réconfort, thérapie et guérison

Le transcendantalisme avait préalablement grandement contribué aux stéréotypes new age sur l'Asie, avec la dichotomie entre un Occident matérialiste et un Orient spirituel. Ainsi, très rapidement, l'expérimentation par des apports musicaux extra-européens céda la place à la capitalisation d'un signifiant sûr. Et les sonorités indiennes devinrent LE cliché de la musique trippante pour hippies.

Sources / pour aller plus loin :

Jonathan Bellman, Indian Resonances in the British Invasion 1965-1968 (1997)

Angie Moon, Beyond the Sitar: Indian Influences in Classic Rock (2017)

David Rassent, Rock psychédélique (2017)

William Echard, Psychedelic Popular Music: A History through Musical Topic Theory (2017)